Coup de chaleur chez le chien et le chat : reconnaître les urgences et réagir vite

Anne-Charlotte Le Relais

3 août

2 min de lecture

En été, les températures estivales en Provence peuvent rapidement devenir redoutables pour nos compagnons. Contrairement aux humains, les chiens et les chats ne transpirent pas par la peau : ils évacuent la chaleur principalement en haletant. Lorsque la température ambiante est trop élevée, ce mécanisme ne suffit plus. Le coup de chaleur (ou hyperthermie sévère) est une urgence vétérinaire vitale.

Découvrez comment identifier les signes d'alerte et adopter les bons gestes pour sauver votre animal.

1. Comment reconnaître les symptômes du coup de chaleur ?

Le coup de chaleur survient lorsque la température corporelle de l'animal dépasse 39,5∘C (la température normale se situant entre 38∘C et 39∘C).

Les signes qui doivent vous alerter chez le chien

Halètement frénétique et bruyant : La respiration est extrêmement rapide et courte.
Hypersalivation : La bave est abondante, parfois mousseuse.
Mucoses rouges ou violettes : Les gencives et la langue prennent une teinte très foncée.
Symptômes neurologiques : Démarche titubante, abattement profond, tremblements ou perte de connaissance.

Le cas particulier du chat

Les chats dissimulent souvent leur inconfort. Si vous observez votre chat haleter la gueule ouverte (comme un chien), c'est le signe d'une détresse thermique avancée qui nécessite une intervention immédiate.

2. Les gestes d'urgence à effectuer immédiatement

Si vous suspectez une hyperthermie, chaque minute compte avant de vous rendre chez le vétérinaire.

Placez l'animal au frais : Mettez-le immédiatement à l'ombre ou dans une pièce climatisée.
Refroidissez-le TRÈS progressivement : N'utilisez JAMAIS d'eau glacée, car cela provoquerait un choc thermique (vasoconstriction) qui emprisonnerait la chaleur à l'intérieur du corps.
Appliquez des linges humides : Drapez des serviettes imbibées d'eau tiède ou fraîche (non glacée) sur son ventre, entre ses cuisses et sous ses coussinets.
Proposez de l'eau fraîche : Laissez-le boire de petites quantités d'eau, sans jamais le forcer.

3. Prévenir le coup de chaleur au quotidien

La prévention reste la meilleure protection durant la saison estivale.

Adaptez vos horaires de sortie : Effectuez vos promenades tôt le matin ou tard le soir.
Évitez le bitume brûlant : La règle des 5 secondes s'applique : posez le dos de votre main sur l'asphalte. Si vous ne pouvez pas la maintenir 5 secondes, c'est trop chaud pour les coussinets.
Ne laissez JAMAIS votre animal en voiture : Même pour 5 minutes, même fenêtres entrouvertes et à l'ombre.

Pour en savoir plus sur les normes de protection animale et les risques liés à la chaleur, vous pouvez consulter les recommandations officielles de la Société Protectrice des Animaux (SPA) ou le guide de prévention du Ministère de l'Agriculture.

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